台灣社會面臨當前全球化轉型危機的處境，應當思考人文立國的新方向，以突破當前新自由主義的經濟模式造成的生態危機、貧富懸殊、階級對立等問題；而自由民主制度卻無法有效應對突發的天災人禍，當前全球疫情蔓延正好曝露其脆弱性，而數位科技的濫用，也造成極端意識型態的加速散佈，以及專制政權對內行使侵害人權的監控、對外採行誤導性宣傳的禍害。培養具備獨立思考與批判反思的知識人，仍為人文教育的天職。故人文學研究應體察社會脈動，積極參與各種公共論述，喚醒陷於科技與經濟迷思的社會大眾對生活世界的覺察，並提升自我與群體的精神層次。

本中心忝為高教深耕計畫補助之特色研究中心，除研究外也肩負大學社會責任（USR）的使命，立基於人文學術，盡顯此一領域有別於理工科系對社會的貢獻。其實，人文學科未必自外於「產業界」，舉凡和社會企業、在地宮廟教堂與相關宗教組織、學校、社區大學的合作，均可視為另一種型態的產學合作，落實「在地臺灣華人」為具體研究與教學場域，實踐大學社會責任與社會實踐，將學術貢獻普及於社會大眾。

本中心透過照顧哲學、宗教田野調查、數位人文技術培訓與技術轉移、東南亞人文議題通識等面向接軌社會，並與前述各類單位協力合作，此般貢獻，自然科學未必可取而代之。尤以近日全球疫情仍見嚴峻，照顧哲學和宗教正是社會上難以取代的療癒力量。此外，今時推動的「新南向政策」與過往「南向政策」相較之下更為著重長久忽略的人文向度，本中心部分研究以東南亞為場域並非忽視在地，非但是力圖為歷來南向進程裡經濟活動掛帥的思維補足人文精神層次的缺乏，也正視東南亞在共時性和歷時性關連中與台灣的連結。

有鑑於此，增進國人對東南亞的認識以及提升對眼下台灣社會的族裔、文化日趨多元現象所需的多元文化教育乃勢在必行，本中心即承擔此一議題的部分任務。